มากกว่าแค่ดวงตาและผิวหนัง: วิตามินเอมีผลต่อหัวใจ

Mary Ann Asson-Batres, PhD, of Tennessee State University กล่าวว่า "แม้ว่าจะเป็นที่แน่ชัดว่าเราไม่สามารถอยู่ได้โดยปราศจากวิตามินเอ แต่ก็น่าสนใจว่าในบางสถานการณ์ ร่างกายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอาจควบคุมวิตามินเอในลักษณะที่ไม่เป็นประโยชน์" และผู้เขียนนำของการศึกษาใหม่ ร่างกายได้รับวิตามินเอจากอาหาร ในร่างกาย วิตามินเอจะถูกเปลี่ยนเป็น• เรตินัลดีไฮด์, ใช้ตาเพื่อดู; • กรดเรติโนอิก ใช้โดยกระบวนการทางสรีรวิทยาอื่นๆ กรดเรติโนอิกให้ผลโดยการกระตุ้นโปรตีนในเซลล์ที่เรียกว่าตัวรับกรดเรติโนอิก หรือ • เรตินอลเอสเทอร์จะถูกเก็บไว้ในตับเพื่อใช้ในภายหลัง ทีมวิจัยหลายสถาบันศึกษาบทบาทของวิตามินเอต่อสุขภาพหัวใจ โดยตรวจสอบว่าหัวใจมีตัวรับกรดเรติโนอิกหรือไม่ และจะเกิดอะไรขึ้นกับหัวใจเมื่อร่างกายขาดวิตามินเอ พวกเขาพบว่าเซลล์ในหัวใจมีตัวรับกรดเรทิโนอิก โปรตีนซึ่งบ่งชี้ว่าหัวใจสามารถตอบสนองต่อวิตามินเอได้ เพื่อกระตุ้นการขาดวิตามินเอ นักวิจัยได้ให้อาหารที่มีวิตามินเอไม่เพียงพอกับหนูที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมซึ่งไม่สามารถเก็บวิตามินเอไว้ในตับได้ Asson-Batres กล่าวว่า "วิธีการเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องทางสรีรวิทยามากกว่าวิธีการอื่นๆ เมื่อสัตว์ได้รับกรดเรติโนอิกเพื่อดูว่าสิ่งนี้ส่งผลต่อหัวใจอย่างไร" Asson-Batres กล่าว "จากมุมมองภายนอก เราไม่สามารถปรับเวลา ปริมาณ หรือเส้นทางสำหรับการบริหารกรดเรติโนอิกได้อย่างแม่นยำ การปล่อยให้ระบบของสัตว์ควบคุมการผลิตและการปล่อยกรดเรทิโนอิกจากแหล่งอาหารที่มี วิตามิน เอ ทำให้เราได้รับภาพที่แม่นยำยิ่งขึ้น ว่าร่างกายตอบสนองต่อการขาดวิตามินเออย่างไร" นักวิจัยพบว่าการลดการสะสมของวิตามินเอทำให้หัวใจสามารถรักษาตัวเองได้ หัวใจของหนูดัดแปลงพันธุกรรมมีขนาดและรูปร่างใกล้เคียงกับหนูปกติ แต่แสดงยีนที่แตกต่างกัน การรับประทานอาหารที่ขาดวิตามินเอทำให้ยีนที่แสดงออกมาเปลี่ยนไปด้วย หนูที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมมีเซลล์มากขึ้นที่สามารถแทนที่เซลล์หัวใจที่เสียหาย และแสดงความเสียหายของหัวใจน้อยลงหลังจากเกิดภาวะหัวใจวายจากการผ่าตัด แม้ว่าพวกมันจะได้รับวิตามินเอในอาหารก็ตาม การศึกษาก่อนหน้านี้ในหนูรายงานการเพิ่มขึ้นของการส่งวิตามินเอที่เก็บไว้ในตับไปยังหัวใจหลังจากหัวใจวาย และสรุปได้ว่าหัวใจที่เสียหายได้รับประโยชน์จากคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระของวิตามินเอ Asson-Batres กล่าว "การศึกษาของเราชี้ให้เห็นถึงผลลัพธ์ทางเลือกที่น่าประหลาดใจสำหรับการระดมวิตามินเอ" เธอกล่าว แทนที่จะเป็นประโยชน์ การใช้วิตามินเอที่เพิ่มขึ้นหลังจากหัวใจวาย "อาจทำให้ความสามารถของหัวใจในการสร้างเซลล์ใหม่ลดลง ซึ่งอาจเป็นปัจจัยซ่อมแซมที่จำเป็นหรือเซลล์ที่สามารถป้องกันความเสียหายของเนื้อเยื่อได้" การศึกษาแสดงให้เห็นว่าสถานะของวิตามินเอมีผลต่อหัวใจ แต่ "เราจำเป็นต้องทำงานมากกว่านี้ก่อนที่เราจะสามารถส่งข้อความกลับบ้านเพื่อรักษาสุขภาพหัวใจ" Asson-Batres กล่าว "เห็นได้ชัดว่าเราจำเป็นต้องเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่ร่างกายรักษาสมดุลของวิตามินเอในด้านสุขภาพและโรคต่างๆ"