ฉลามกรีนแลนด์

ฉลามขาว ฉลามนักล่าที่ใหญ่ที่สุดในมหาสมุทร ถูกมองว่าเป็นสัตว์นักล่าระดับเอเพ็กซ์ที่กินแมวน้ำและสิงโตทะเลเป็นหลัก แต่ผลการศึกษาใหม่โดยนักวิจัยจาก University of California, Santa Cruz แสดงให้เห็นถึงความแปรปรวนที่น่าแปลกใจในความชอบด้านอาหารของฉลามแต่ละตัว นักวิจัยได้อธิบายการค้นพบของพวกเขาในบทความที่เผยแพร่ทางออนไลน์ในวันที่ 28 กันยายนในPLoS ONE พวกเขาวิเคราะห์องค์ประกอบของแถบการเจริญเติบโตในกระดูกสันหลังของปลาฉลามเพื่อติดตามการเปลี่ยนแปลงของอาหารตลอดช่วงอายุของปลาฉลาม ไอโซโทปที่เสถียรของคาร์บอนและไนโตรเจนรวมอยู่ในเนื้อเยื่อของสัตว์ทำหน้าที่เป็นตัวติดตามธรรมชาติของปัจจัยการผลิตอาหาร "เราพบว่าอาหารฉลามขาวเปลี่ยนไปตามอายุตามที่คาดไว้ แต่เรารู้สึกประหลาดใจที่รูปแบบและขอบเขตของการเปลี่ยนแปลงแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล" โซรา คิม ซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาในฐานะนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาของ UCSC และขณะนี้อยู่ที่มหาวิทยาลัยกล่าว ของรัฐไวโอมิง. นักวิจัยวิเคราะห์กระดูกสันหลังของฉลามขาวโตเต็มวัย 15 ตัวที่จับได้ตามแนวชายฝั่งตะวันตก (14 ตัวนอกแคลิฟอร์เนีย และ 1 ตัวนอกบาจาแคลิฟอร์เนีย) ฉลามในประชากรกลุ่มนี้กินเหยื่อได้หลากหลาย รวมถึงแมวน้ำ สิงโตทะเล โลมา ปลา และปลาหมึก แต่ไม่ใช่ว่า ฉลามกรีนแลนด์ ทุกตัวจะกินเหยื่อชนิดเดียวกัน พอล คอค ผู้เขียนร่วม ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์โลกและดาวเคราะห์แห่ง UCSC กล่าว “เราขอยืนยันว่าอาหารของคนจำนวนมากที่พบเห็นในแมวน้ำและสิงโตทะเลหน้าใหม่เปลี่ยนจากปลาไปเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเมื่อฉลามโตเต็มวัย” เขากล่าว "นอกจากนี้ เราค้นพบว่าฉลามแต่ละตัวอาจเชี่ยวชาญในการล่าเหยื่อประเภทต่างๆ พฤติกรรมการกินอาหารที่ยืดหยุ่นทั้งสองประเภทนี้เป็นเรื่องยากที่จะจัดทำเป็นเอกสารโดยใช้วิธีการแบบดั้งเดิม แต่อาจมีความสำคัญมากสำหรับการทำความเข้าใจว่าประชากรได้รับการสนับสนุนจากมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกอย่างไร ระบบนิเวศและวิธีที่มันจะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในระบบนิเวศนั้น" องค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าจะพิจารณาว่าจะปกป้องประชากรฉลามขาวชายฝั่งตะวันตกหรือไม่ภายใต้พระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ การศึกษาการติดแท็กแสดงให้เห็นว่าฉลามขาวที่พบตามชายฝั่งแคลิฟอร์เนียมีรูปแบบการอพยพเป็นประจำ แล่นไปตามชายฝั่งตั้งแต่ปลายฤดูร้อนถึงต้นฤดูหนาว และย้ายไปยังพื้นที่นอกชายฝั่งในช่วงที่เหลือของปี แม้ว่าฉลามในประชากรกลุ่มนี้อาจมีรูปแบบการเคลื่อนไหวที่คาดเดาได้ แต่การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่ามีความแตกต่างด้านอาหารและพฤติกรรมที่สำคัญระหว่างฉลามแต่ละตัว การศึกษาอาศัยกระดูกสันหลังที่ได้จากตัวอย่างปลาฉลามขาวในคอลเลกชันต่างๆ ฉลามถูกจับได้ในเวลาและสถานที่ต่างๆ ตามแนวชายฝั่งตั้งแต่ปี 2500 ถึง 2543 "น่าสนใจ เราเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอาหาร เนื่องจากประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเพิ่มขึ้นหลังจากผ่านพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลในปี 2515" คิมกล่าว นอกจาก Kim และ Koch แล้ว ผู้เขียนร่วมของบทความนี้ยังรวมถึง James Estes ศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการที่ UCSC และ Tim Tinker นักชีววิทยาจาก US Geological Survey และผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการที่ UCSC งานวิจัยนี้ได้รับทุนจากมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ